Les indicateurs utilisés pour mesurer la pression anthropique sont indispensables à la mesure de la vulnérabilité d’un milieu naturel.
Les conséquences d’une pression anthropique trop forte doivent être identifiées, afin de mesurer les enjeux d’une éventuelle déstabilisation. Cette identification peut s’effectuer à travers le fonctionnement actuel ou passé des milieux. Il s’agit de voir notamment quels aléas peuvent se déclencher de façon privilégiée en cas de déstabilisation.
Dès lors, des grilles de lecture peuvent être établies pour évaluer la vulnérabilité d’un milieu (figure suivante). Ces grilles servent de préalable à l’établissement d’une ligne de conduite à tenir pour les aménageurs. Il s’agit souvent d’édicter un principe de précaution, visant à prévenir sur le moyen et le long terme le déclenchement d’aléas.