Aléa

A l’origine d’un risque, il y a donc un événement, un danger éventuel plus ou moins prévisible : l’aléa. Cet aléa est dit « naturel » lorsqu’il correspond à un processus physique :
• aléa climatique : tempête, canicule, vague de froid, fortes précipitations ou sécheresse accusée ;
• aléas dus à la dynamique de l’écorce terrestre : les séismes et leur corollaire, les tsunamis, le volcanisme...

remarque Remarque

Les aléas se définissent par leur fréquence et leur intensité qui, pour être correctement envisagés, demandent d’importants travaux historiques. Ces aléas, même ceux de forte intensité, caractérisent le fonctionnement classique du système Terre et ne deviennent dangereux ou catastrophiques que si des enjeux peuvent en être affectés. Un séisme en plein désert ne constituera pas un risque s’il n’affecte personne…