A côté des facteurs propres aux couverts végétaux, d'autres types de facteurs, externes aux couverts ceux-ci, vont également avoir une influence sur la réponse spectrale de la végétation. Il s'agit en particulier de :
- l'angle solaire : les variations de la position relative et de la hauteur du soleil au cours de la journée influent sur la quantité d'énergie reçue et sur les phénomènes d'ombre
- l'angle de visée : la variation de l'angle de visée du satellite va avoir une influence sur les ombres portées par le couvert végétal, ainsi que sur la proportion de sol nu visible par le capteur. D'une manière générale, on peut dire que plus l'angle de visée est important, plus la proportion de sol nu visible diminue. Cela a pour conséquence une baisse de la réflectance dans la bande spectrale rouge et donc une augmentation de l'indice de végétation par différence normalisée
Variations du NDVI avec l'angle de visée du satellite
(adapté de Fensholt et al., 2006
)
)
- l'atmosphère : en fonction de la teneur en poussières et aérosols présents dans l'atmosphère, les phénomènes de diffusion et d'absorption atmosphériques vont entraîner des variations dans les mesures de réflectance mesurées par les capteurs satellitaires (voir chapitre
'rayonnement et atmosphère').
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