Les comptes numériques de chaque pixel des images Météosat n’équivalent à aucune grandeur physique. L’étalonnage, dépendant du capteur, permet de les convertir en luminance (Lefèvre et al., 2002) selon :


où est la valeur du compte numérique observé à l’instant t, le compte numérique d’une cible sombre, et les les coefficients d'étalonnage du capteur.

Avant août 2003, Eumetsat ne proposait pas de coefficients d’étalonnage du canal visible pour chaque jour, mais pour quelques séries annuelles. Etant donnés les fréquents changements de capteurs entre 1985 et 1997 (31 changements de satellites sur une série de cinq différents satellites, de Meteosat-3 à Meteosat-7), une méthode a été mise au point pour le calcul de coefficients quotidiens de MSG1 (Lefèvre et al., 2000). Actuellement, les coefficients d’étalonnage sont quotidiennement fournis par Eumetsat.